Eine neue Studie liefert Erkenntnisse über OTC-Hörgeräte: Die selbstanpassbaren Hilfsmittel, die in den USA seit 2022 rezeptfrei vertrieben werden dürfen, bieten demnach langfristig ähnliche Vorteile wie audiologisch angepasste Geräte – und das zu einem Bruchteil der Kosten. Die Ergebnisse wurden in der renommierten Fachzeitschrift JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery veröffentlicht.
OTC-Hörgeräte als kosteneffektive Lösung für US-Amerikaner
Die Studie, durchgeführt von Forschern der University of Colorado und der University of Pretoria, zeigt, dass selbstanpassbare OTC-Hörgeräte weniger als ein Viertel der Kosten traditioneller, von Audiologen angepasster Geräte verursachen. Trotz des niedrigeren Preises bieten sie Menschen mit leichtem bis mittlerem Hörverlust ähnliche langfristige Vorteile.
Vergleichbare Wirksamkeit bei langfristiger Nutzung
Die Forscher bauten auf einer früheren Studie auf, die bereits zeigte, dass OTC-Hörgeräte nach sechs Wochen ähnlich wirksam sind wie audiologisch angepasste Geräte – wir haben berichtet. In der aktualisierten Forschung, die einen Zeitraum von acht Monaten untersuchte, wurde festgestellt, dass beide Gerätetypen hinsichtlich des Hörvermögens und der Lebensqualität vergleichbare Ergebnisse lieferten. Dies bestätigt die hohe Qualität und den Nutzen von OTC-Hörgeräten, insbesondere für Menschen, die einfachen Zugang zu Hörgeräten benötigen.
Erhöhte Zugänglichkeit für Hörgeräte
OTC-Hörgeräte haben den Zugang zur Hörversorgung für viele Menschen erweitert. Sie können zu einem Bruchteil der Kosten herkömmlicher Geräte erworben und bequem zu Hause angepasst werden, was zahlreiche Besuche beim Audiologen überflüssig macht. Dies ist besonders wichtig, da der Zugang zu audiologischer Versorgung und die Kosten für verschreibungspflichtige Hörgeräte in den USA oft als große Barrieren für die Behandlung von Hörverlust angesehen werden.
Die Studie verwendete Lexie Lumen-Hörgeräte, die sowohl online als auch in großen Einzelhandelsgeschäften in den USA erhältlich sind. Teilnehmer, die diese Geräte nutzten, erhielten eine Anleitung zur Selbstanpassung, während eine Vergleichsgruppe die gleiche Geräte von einem Audiologen angepasst bekam. Nach acht Monaten waren die Ergebnisse zwischen beiden Gruppen nahezu identisch, was die Wirksamkeit der selbstanpassbaren OTC-Optionen weiter unterstreicht.
„Diese Ergebnisse bieten große Hoffnung für die Millionen von Menschen, die mit unbehandeltem leichten bis mittleren Hörverlust leben“, sagt De Wet Swanepoel, PhD, einer der Autoren der Studie. Er betont, dass die Kosteneffizienz und Zugänglichkeit von OTC-Hörgeräten dazu beitragen könnten, dass mehr Menschen ihren Hörverlust frühzeitig behandeln und so ihre Lebensqualität verbessern.
Die FDA genehmigte im Jahr 2022 die neue Kategorie der selbstanpassbaren OTC-Hörgeräte, was den Zugang zur Hörversorgung in den USA erheblich erweiterte. Dennoch bleibt viel zu tun, um das Bewusstsein für die Bedeutung der Hörgesundheit zu schärfen. Studien zeigen, dass etwa 44 Millionen Erwachsene in den USA unter Hörverlust leiden, aber nur ein Bruchteil erhält die notwendige Behandlung. Kosten, Zugänglichkeit und Schamgefühl sind oft Hindernisse für die Inanspruchnahme von Hörgeräten.
Quellen:
https://jamanetwork.com/journals/jamaotolaryngology/fullarticle/2821103?resultClick=1
